司马懿在诸葛亮六出祁山时，抓住了诸葛亮的几名士兵，详细了解了诸葛亮的工作和饮食后，仰天大笑：诸葛亮的阳寿也不久。
诸葛亮和司马懿都是巜三国演义》中的最重要的军事家。司马懿一直十分畏惧诸葛亮的用兵如神，一直都不敢与他正面交战。因为，诸葛亮的智慧和战神级的战功赫赫，如：“火烧新野”、“水淹七军”、“空城计”、“舌战群儒”、协助周瑜“火烧赤壁”，“七擒孟获”、“三气周瑜”等等，这些智慧和战功都是司马懿望尘莫及的。因此司马懿一直非常不敢同诸葛亮对阵。
司马懿心有余忌的是在上方谷中了诸葛亮的埋伏，四面八方大火冲天，魏兵无路可逃，司马懿抱着两个儿子大哭，这次我们父子完了，此地就是我们的死地。也是天不绝司马家，一会儿狂风暴雨一下灭了诸葛亮的火雷之阵，司马懿父子立即带着残兵败将逃跑了。这次虽是天意，司马懿逃过一劫，却使他对诸葛亮敬为天神，以后越发不敢同诸葛亮对阵了。
诸葛亮六出祁山时，曹魏政权仍然派司马懿对阵诸葛亮，他仍然不敢应对诸葛亮的挑战，高壁深垒不出来，一天司马懿的部队巡山捉住了几个蜀兵。司马懿亲自审问这些蜀兵，诸葛亮丞相的工作和饮食的情况：“丞相每天做些什么事？吃多少饭......？”这几个蜀兵讲：“丞相营中的大，小事都会过问，而且，朝中的一些事情也经常过问和安排，每歺吃的饭不多，身体也是不太好......。”
司马懿听后仰天大笑，诸葛亮丞相：“食少、事繁，何能久乎，我们不用耽心了！”这样，司马懿就判断诸葛亮的阳寿是不会长了。于是继续闭关不出，硬是拖死了诸葛亮。